फूड गाइड (Food Guide), रेस्तरां गाइड (Restaurant Guide), ईटिंग आऊट गाइड (Eating Out Guide) आदि आजकल काफ़ी मिल जाती हैं, खास तौर से यदि आप दिल्ली या मुम्बई जैसे शहर में हैं। हर गाइड में उनके अपने हिसाब से भिन्न-२ श्रेणियों में भिन्न-२ रेस्तराओं की सूचि होती है, चाहे फिर वह चीनी हो या जापानी, कॉन्टीनेन्टल योरोपियन हो या इटैलियन, फ्रेन्च हो या लेबनीज़। लेकिन इन सभी संदर्शिकाओं में मैंने एक बात यह देखी है कि बहुतया बेकार फालतू रेस्तराओं को अच्छे अंक मिले हुए होते हैं, जहाँ खाना औसत या निम्न स्तर की गुणवत्ता का है वहाँ उसको उत्तम बताया गया होता है। कारण? पता नहीं, बहुत से संभावित कारण हैं। चूंकि इन संदर्शिकाओं को छापने वाले प्रकाशकों के अपने मापदण्ड होते हैं इसलिए हमे नहीं पता कि किन मापदण्डों पर प्रकाशित रेस्तराओं आदि को आंका गया। लेकिन अब एक अलग ही प्रकार की संदर्शिका आई है जो क्राऊडसोर्सिंग पर आधारित है।

ज़ोमैटो नाम से एक सेवा कोई तीन-चार साल पहले आरंभ हुई थी जिसका मकसद लोगों को एक ऐसी जगह प्रदान करना था जहाँ वे भारत के विभिन्न शहरों में विभिन्न रेस्तराओं के अपने अनुभव संचित कर सकें और दूसरों के अनुभवों से लाभ उठा सकें। मसलन आप दिल्ली में आज ही आए हैं और अपने किसी मित्र के साथ किसी अच्छे इटैलियन रेस्तरां में जाने की सोच रहे हैं, आपको इस विषय में कोई जानकारी नहीं क्यों कि आप पहली बार दिल्ली आए हैं, आप ज़ोमैटो.कॉम पर जाईए, अपनी पसंद की श्रेणी चुनिए, अपनी पसंद का इलाका चुनिए और आपको वहाँ मौजूद विकल्पों की सूचि मिल जाएगी, प्रत्येक सूचि को आपके और मेरे जैसे लोगों ने अपने अनुभवानुसार अंक दिए हुए होंगे, समीक्षाएँ लिखी हुई होंगी, प्रत्येक सूचि के साथ रेस्तरां में खान-पान का बजट अंकित होगा और प्रायः सभी रेस्तराओं के मेनू भी उपलब्ध होंगे।

ज़ोमैटो ऑनलाईन उपलब्ध है, सभी स्मार्टफोन प्लैटफॉर्म्स के लिए इसकी मोबाइल एप्प भी उपलब्ध हैं और यह एक निशुल्क सेवा है। लेकिन यदि आप सफ़र कर रहे हैं या ऑनलाईन वेबसाइट आपको मुहैया नहीं है या फिर आप पचासियों रेस्तराओं की सूचि में छांटना नहीं चाहते वरन्‌ चुनिंदा बेहतरीन विकल्प चाहते हैं तो अब ज़ोमैटो कागज़ पर छपी संदर्शिका के रूप में भी उपलब्ध है – ज़ोमैटो रेस्तरां गाइड २०१२ – प्रथम संस्करण।

जानने वाले जानते हैं कि मैं बेहतरीन खान-पान का शौकीन हूँ, मैंने दिल्ली क्षेत्र (NCR) में हर तरह के रेस्तराओं की खाक छानी हुई है, आम बजट वाले रेस्तराओं से लेकर प्रीमियम उच्च-स्तरीय पाँच सितारा रेस्तराओं तक, चीनी रेस्तरां हो या जापानी, मुग़लई हो या कॉन्टीनेन्टल, मेडिटरेनियन हो या लेबनीज़, लोकल नुक्क्ड़ पर स्थित पंजाबी तंदूरी चिकन वाला हो या निज़ामुद्दीन इलाके में मिलने वाले कोयले पर भुने कबाब। लेकिन दिल्ली जैसे शहर में इतने अधिक रेस्तरां हैं कि सभी बेहतरीन रेस्तराओं को भी आप याद नहीं रख सकते (यदि आप सभी में गए हुए हो तो भी नहीं)। अभी एकाध सप्ताह पूर्व ज़ोमैटो वालों ने मुझे दिल्ली वाला संस्करण समीक्षा के लिए भेजा। ज़ोमैटो वालों ने छापी है तो मुझे आशा थी कि यह अन्य संदर्शिकाओं जैसी नहीं होगी वरन्‌ उनकी वेबसाइट पर मौजूद लोगों की समीक्षाओं में से चुनिंदा समीक्षाओं पर आधारित होगी और मेरा अंदाज़ा सही निकला, यह वाकई मुझे अच्छी लगी। इस संदर्शिका की खास बात जो मुझे पसंद आई वह यह है कि यह सिर्फ़ खान-पान की श्रेणियों के अनुसार ही रेस्तराओं को सूचि बद्ध नहीं करती वरन्‌ विभिन्न मिजाज़ के अनुसार भी सूचिबद्ध करती है, जैसे यदि आप अपनी गर्लफ्रेण्ड अथवा बीवी को रोमांटिक डिनर पर ले जाना चाहते हैं, अपने छोटे बच्चों के साथ बाहर खाने पर जा रहे हैं, महिलाओं के लिए अपनी अन्य महिला मित्रों सहित रात को डिनर पर जाने के लिए बेहतरीन और सुरक्षित स्थान, मित्रों आदि से मिलने और गपशप आदि करने के लिए, होम डिलिवरी देने वाले रेस्तरां, देर रात जब शहर सो रहा है उस समय खान-पान के अड्डे, सस्ते के जुगाड़ आदि। इस तरह की श्रेणियाँ मैंने किसी अन्य रेस्तरां गाइड में नहीं देखी! 😀 :tup:

इस संदर्शिका की अन्य खास बात जो मुझे पसंद आई वह यह कि यह संदर्शिका किन्हीं एक-दो व्यक्तियों की पसंद के अनुसार नहीं बनी हुई, यह मेरे जैसे भिन्न शौकीन लोगों द्वारा ज़ोमैटो.कॉम पर दर्ज निजी अनुभवों का संचय है। इसे आधुनिक इंटरनेटिया ज़ुबान में क्राऊडसोर्सिंग (Crowdsourcing) भी कहते हैं। कौन बनेगा करोड़पति में ऑडियंस पोल तो आपको मालूम होगा ही; जब हॉट सीट पर विराजमान प्रतियोगी को उत्तर नहीं सूझता तो वह वहाँ मौजूद जनता की सहायता लेता है और प्रायः जिस उत्तर को सबसे अधिक लोग सही बतलाते हैं प्रतियोगी उसी के साथ अपना मत ज़ाहिर करता है। यहाँ भी ठीक वैसा ही है लेकिन चूंकि कागज़ पर छपी पुस्तिका में वेबसाइट पर मौजूद सैकड़ों रेस्तरां और हज़ारों समीक्षाएँ नहीं समा सकते तो इसलिए ज़ोमैटो वालों ने लोगों द्वारा दिए अंकों के अनुसार प्रत्येक शहर के तकरीबन दो सौ चुनिंदा रेस्तराओं और बेहतरीन समीक्षाओं को संदर्शिका में छापा है। एक बात जिसका मुझे इसमें भरोसा हो सकता है वह यह कि किसी रेस्तरां द्वारा किसी जुगाड़ द्वारा समीक्षक को प्रसन्न कर अपने लिए अच्छी रैंक डलवाना आसान नहीं है, जब समीक्षक कोई भी हो सकता है, जनता समीक्षक है, तो कितनों को प्रसाद चढ़ाया जाएगा! 😉 यानि कि समीक्षाओं के ईमानदार होने की संभावना अत्यधिक प्रबल है। :tup:

ज़ोमैटो रेस्तरां गाइड की छपाई बढ़िया कागज़ पर हुई है, यह पूर्णतया कलर में छपी गाइड है जिसमें रेस्तराओं की सूचिओं के साथ आकर्षक पकवानों आदि की तस्वीरें भी छपी हुई हैं। प्रत्येक रेस्तरां के नाम के साथ उसके विषय में आवश्यक जानकारी है जैसे कि उस रेस्तरां में अनुमानित खर्चा कितना होगा, रेस्तरां केवल शाकाहार सर्व करता है कि मांसाहार भी सर्व करता है, वहाँ पार्किंग उपलब्ध है कि नहीं, वहाँ मदिरा का इंतज़ाम है कि नहीं, क्रेडिट कार्ड चलता है कि नहीं इत्यादि। साथ ही प्रत्येक रेस्तरां के नाम के साथ एक क्यू आर कोड (QR Code) भी है, यदि आपने अपने स्मार्टफोन में क्यू आर कोड स्कैन करने की एप्प डाल रखी है तो आप किसी भी रेस्तरां के क्यू आर कोड को स्कैन करके ज़ोमैटो.कॉम पर उस रेस्तरां का पन्ना तुरंत और आसानी से खोल सकते हैं जहाँ आपको और अधिक विस्तृत जानकारी के साथ ही उस रेस्तरां का मेनू आदि भी उपलब्ध होगा। यह रेस्तरां गाइड सिटी बैंक (Citibank) के ठप्पे के साथ छपी है तो इसमें सूचित जिन रेस्तराओं में सिटी बैंक के कार्ड्स पर डिसकाऊँट मिलता है उन रेस्तराओं के नाम के साथ वह जानकारी भी अंकित है कि किस रेस्तरां में बिल पर कितनी छूट मिलेगी। 🙂

ज़ोमैटो की इस रेस्तरां गाइड का प्रकाशित दाम 199 रूपए है, फ्लिपकार्ट (Flipkart) पर फिलहाल यह 149 रूपए में मिल रही है। यदि आप खान-पान के शौकीन हैं और इंटरनेट आपकी उँगलियों पर हर समय नहीं रहता है तथा आप दिल्ली क्षेत्र, मुम्बई, बंगलोर अथवा पुणे में से किसी शहर में रहते हैं तो मेरे अनुसार यह रेस्तरां गाइड खरीदने योग्य है, महंगी भी नहीं है, दो कॉफ़ी के दाम बराबर कीमत है। 🙂